Bohater powieści Antoine’a François Prévosta d’Exiles Historia Manon Lescaut i kawalera des Grieux.
Młodzieniec ze szlacheckiej rodziny, kończący studia i zamierzający zostać księdzem. Poznaje jednak Manon Lescaut i od razu zakochuje się w niej z wzajemnością. Zamieszkują razem, jednak kawaler nie jest w stanie sprostać finansowo zachciankom Manon, a kiedy ta znajduje sposób na ich realizację - zaczyna dziewczynę podejrzewać o zdradę. Młodzi na pewien czas rozstają się, des Grieux wstępuje nawet do seminarium, ale przy ponownym spotkaniu namiętność okazuje się silniejsza i znów zamieszkują razem, teraz już żyjąc za pieniądze zdobywane dzięki prostytuowaniu się Manon.
Des Grieux zaczyna oszukiwać w kasynach, potem z Manon próbują wyłudzić pieniądze od jednego z jej adoratorów i w konsekwencji trafiają do więzienia, z którego udaje im się uciec. Znów próbują oszustw i zostają złapani. W uwolnieniu des Grieux pomagają starania jego ojca, Manon zostaje jednak skazana na zesłanie do Ameryki. Des Grieux jedzie za nią, pojedynkuje się o nią z siostrzeńcem gubernatora, a potem uciekają przez pustkowie.
Podczas tej przeprawy Manon umiera. Kawaler des Grieux wraca do Europy - nadal młody, ale z bagażem doświadczeń o wiele starszego człowieka.
W ekranizacji powieści (Manon, reż. Henry Clouzot, 1948 r.) w roli kawalera wystąpił Michel Auclair.