(łac. conflictus - zderzenie)
niezgodność, sprzeczność interesów, poglądów, spór, zatarg. W naukach społ. - walka ludzi reprezentujących odmienne wartości (moralne, ideologiczne, rel.), walka o władzę bądź dostęp do ograniczonych dóbr (materialnych, surowcowych). Celem stron uczestniczących w k. jest nie tylko osiągnięcie pożądanych wartości, ale także zneutralizowanie, ograniczenie lub wyeliminowanie przeciwnika. Można wyróżnić k. ekonomiczne, społeczne, polityczne, międzynarodowe. W praktyce konflikty mają różny charakter i siłę, mogą przybierać formę np. wojny, rewolucji, strajku, konkurencji. W tradycyjnym ujęciu przyjmowany jest jako zbędny i szkodliwy. Zob. też negocjacje.