typ władzy, mającej zdolność do podejmowania decyzji i tworzenia reguł (jurysdykcja) odnoszących się do zachowania ludzi zamieszkujących określoną część terytorium państwa. Istnienie w.l. jest przejawem decentralizacji państwa, oznaczającej podział zadań między centrum i poszczególne szczeble samorządu. Przedstawiciele w.l., niezależnej od rządowej adm. lokalnej, ponoszą odpowiedzialność za sprawy publiczne na swoim terenie. Z funkcjonowaniem w.l. wiąże się zasada pomocniczości (subsydiarności), zgodnie z którą wszelkie sprawy dot. społeczności lokalnej powinny być załatwione przez szczebel adm. najbliższy obywatela. Wcielenie w życie zasady pomocniczości zależy od zakresu autonomiczności małych społeczności i aktywności obywateli. W modelu subsydiarności zadaniem w.l. jest podejmowanie działań zmierzających do realizacji dobra wspólnego, władza centralna jest natomiast gwarantem, że dobro to zostanie zrealizowane. Wprowadzony w Polsce od 1999 nowy podział adm. wraz z reformą struktur samorządowych jest praktycznym wyrazem realizacji zasady pomocniczości. Organami w.l. na szczeblu gminy są - rada gminy (władza uchwałodawcza), zarząd gminy (władza wykonawcza) i jego przewodniczący, którym jest prezydent,
w małych miastach burmistrz, na wsi wójt. Zob. też samorząd terytorialny.
- AUTOKEFALIA, system organizacyjny...
- Naczelna Rada Ludowa, najwyższa polska władza...
- DOCHODY PAŃSTWOWE, wszelkie wpłaty dokonywane...