uporządkowanie przeszłości Ziemi przez podzielenie jej na nazwane odcinki czasu geologicznego. Są one różnej długości, gdyż głównymi kryteriami p. d. Z. są ważne wydarzenia wrozwoju świata organicznego, transgresje i regresje morskie, niezgodności wułożeniu charakterystycznych kompleksów skalnych, fazy ruchów górotwórczych, adla najmłodszego czwartorzędu - zmiany klimatyczne. Głównymi jednostkami podziału są, według hierarchii, ery, okresy i epoki.
- stratygrafia, dział geologii, zajmujący...
- chronostratygrafia, dział stratygrafii,...
- datowanie, określanie wieku skał,...