dyscyplina sportowa obejmująca wyczynowe pływanie na czas w stylach: klasycznym, grzbietowym (kraul na plecach), dowolnym (kraul), motylkowym (delfin) oraz zmiennym; odbywane na basenach pływackich dł. 50 m (lub 25 m) i głęb. 1,8 m; dystanse 25-1500 m; p. jako konkurencja pojawiło się już w staroż. Egipcie i Grecji; dyscyplina olimpijska od 1896, mistrzostwa Europy od 1926, mistrzostwa świata od 1973; 1922 zał. Pol. Związku Pływackiego i pierwsze mistrzostwa Polski.
TRIATLON, JĘDRZEJCZAK, THORPE, LING, PIĘCIOBÓJ NOWOCZESNY