naturalny ciek, powstający z połączenia potoków, czasem przejmujący wody jeziora, mający ukształtowane koryto i płynący zgodnie z prawami grawitacji; większa od strugi, strumienia i potoku; w zależności od strefy opadów, rz. tworzą się przy opadach rocznych ok. 200-250 mm w strefie umiarkowanej, 400-500 mm w strefie podzwrotnikowej, a 700-1000 mm w strefie równikowej; rz. dzieli się na stale płynące i epizodyczne (występują na obszarach suchych, gdzie wody pojawiają się w rytmie skojarzonym z porami deszczowymi lub topnieniem śniegów i lodowców); wyróżnia się rz. górskie (wąskie koryta, głębokie doliny, duży spadek), równinne (kręte koryta, częste odnogi, niewielkie spadki), jeziorne (wypływające lub przepływające przez jeziora), bagienne (związane z bagnami), krasowe (zasilane podziemnymi wodami); rz. wykonują pracę erozyjną, co prowadzi do powiększenia koryta (erozja głębna i boczna), przenoszą materiał skalny wydobyty z łożysk oraz spłukiwany przez deszcze i osadzają go tam, gdzie wody płyną wolniej; tworzą przy ujściu delty i mają wpływ na stan dna morskiego; rzeki odgrywały zawsze wielką rolę w życiu człowieka (połowy, szlaki komunikacyjne, nawadnianie pól); odgrywają nadal istotną rolę w transporcie towarów masowych.
- rzeka, przepłynąć rzekę,...
- RZEKA, Jeśli przyśni ci się...
- KROKODYLA RZEKA, nazwa górnego biegu...