1291-1653 odrębne księstwo piastowskie, potem pod władzą Austrii. Teren zamieszkany przez Niemców, Czechów i Polaków. Dzięki rozkwitowi przemysłu zasiedlany w XIX w. przez Polaków z Galicji. 30 X 1918 polska Rada Nar. przejęła władzę na Ś.C. ogłaszając jego włączenie do Polski, potem jednak doszło do prowizorycznego podziału kraju w porozumieniu z tamtejszymi władzami czes. 23 I 1919 wbrew wcześniejszym uzgodnieniom z Polakami wojska czes. zajęły większość Ś.C.; 28 VIII 1919 Rada Ambasadorów podzieliła Ś.C. dając Polsce 1 tys. km2 oraz 143 tys. ludności, a Czechosłowacji zostawiając teren, zw. w Polsce Zaolziem, 1,3 tys. km2 oraz 284 tys. ludności (w tym 120 tys. Polaków). Zob. też Zaolzie.
- ŚLĄSK CIESZYŃSKI, południowo-wschodnia...
- Śląsk, kraina hist., obejmująca...
- ŚLĄSK, historyczna dzielnica...