(computer)
narzedzie zdolne do niezwykle szybkiego i niezawodnego przetwarzania informacji podlug programu, który przechowuje w swojej pamieci. Komputer jest automatyczna f a b r y k a (factory), która na podstawie p l a n u (blueprint), jakim jest program, wytwarza p r o d u k t (product) docelowy, czyli usluge informatyczna. Istotne w pojeciu k. sa trzy wspólzalezne skladniki: procesor, pamiec, program oraz jedna miara: szybkosc przetwarzania informacji. Mimo ze k. jest wytworem cywilizacji technicznej drugiej polowy XX w. (pierwotnie nazywano go m a s z y n a c y f r o w a (digital computer), a nawet maszyna matematyczna, z czego do dzisiaj uzywa sie okreslenia "maszyna"), jego historia jako mechanizmu do wykonywania obliczen siega wieku XVII. Obecnie wiekszosc k. odpowiada architekturze zaproponowanej przez J. von Neumanna w 1946 r. Od jednej operacji na sekunde i 10 milionów dolarów za sztuke, komputery przebyly droge do blisko miliarda operacji na sekunde za 300 $ (kilkadziesiat dolarów w cenach z lat piecdziesiatych); od tysiecy komórek ferrytowej pamieci do gigabajtów pamieci dla kazdego zainteresowanego - ilosc informacji równa tysiacom ksiazek. Postep w rozwoju komputerów nie ma równego sobie w technice, wspólczynnik wydajnosci do ceny wspólczesnych k. osiaga rzad 1013. Na swiecie dzialaja juz setki milionów komputerów, a ich liczba nieustannie rosnie. Zob. tez komputer osobisty, siec Internet.