pojęcie stosowane gł. w socjologii marksistowskiej, część społ. wyróżniona ze względu na pewne cechy (poziom wykształcenia, styl życia, rodzaj wykonywanej pracy, wspólnota interesów, samoświadomość, poczucie odrębności w stosunku do innych grup), nie mieszcząca się w modelu klasowym; przykładem w.s. jest inteligencja; wg ujęć marksistowskich przedstawiciele danej w.s. mogą należeć do różnych klas, ale łączą ich warunki życia, obyczaje, wzory kulturowe; w.s. były traktowane jako pojęcie pomocnicze i podrzędne w stosunku do pojęcia klas społ., co przenoszono najczęściej na teren ideologii (np. inteligencja, ze względu na swój nieokreślony status klasowy, jest warstwą podrzędną i służebną w stosunku do klasy robotniczej); niekiedy pojęcie w.s. zastępowało pojęcie klasy społecznej; ob. badania rozwarstwienia społ. (stratyfikacji społ.) obejmują przede wszystkim takie cechy jak zbliżony dochód, wykształcenie, prestiż, styl życia, uczestnictwo w instytucjach władzy, normy i wartości (P. Duncan, R. Hauser).
- IDEE SPOŁECZNE, całokształt poglądów...
- ZRÓŻNICOWANIE SPOŁECZNE, naturalny w każdym...
- KLASY SPOŁECZNE, podstawowe pojęcie socjologii...