Achille Ratti (1857-1939), papież od 1922. Za jego pontyfikatu nastąpił szybki rozwój organizacji kat., zwł. Akcji Katolickiej. Poparcie udzielone Mussoliniemu umożliwiło podpisanie Paktów Laterańskich i przywrócenie Kościołowi władzy nad Watykanem, a to
z kolei poszerzyło zakres działalności dypl. Sam Pius XI zawarł 45 konkordatów, w tym z Polską (1925) i z III Rzeszą (1933). Kościół w tym czasie rozwijał energicznie działalność misyjną, utworzono Papieską Akademię Kościelną kształcącą kadry dla nowego, małego państewka kościelnego.