tytuł arystokratyczny, znany w większości monarchii eur.; pierwotnie oznaczał d-cę oddziału germańskiego, w państwie Franków zarządcę okręgu adm., zw. hrabstwem; od IX w. przekazywany dziedzicznie; w Polsce występuje od XVII w. jako dziedziczny tytuł przyznawany polskim rodom przez obcych monarchów; otrzymało go ogółem 196 rodzin, większość (149) z rąk ces. austr. i władców innych państw niem. (m.in. Saksonia, Prusy).
ARYSTOKRACJA, DELFIN, EARL, HRABSTWO, LADY