International Space Station, ISS, potocznie Alfa
naukowa stacja orbitalna budowana we współpracy USA, Rosji, państw Europejskiej Agencji Kosmicznej (Belgia, Dania, Francja, Hiszpania, Holandia, Niemcy, Norwegia, Szwajcaria, Szwecja, W. Brytania, Włochy), Kanady, Japonii i Brazylii; pierwszy moduł Zaria umieszczono na orbicie 20 XI 1998, od XI 2000 w M.S.K. pracują stałe załogi złożone gł. z astronautów USA i Rosji (do pierwszej należeli: W. Shepherd, J. Gidzenko i S. Krikałow); V 2001 w stacji przebywał pierwszy turysta kosmiczny D. Tito; komunikację między Ziemią a stacją zapewnią amer. wahadłowce Atlantis, Discovery i Endeavour (II 2003 do VII 2005 wstrzymane ze względu na katastrofę Columbii) oraz ros. statki Sojuz i Proton; M.S.K. składa się obecnie z 6 głównych modułów (docelowo 16) i umożliwia przebywanie w niej 3 stałych członków załogi; źródłem energii są baterie słoneczne; M.S.K. ma służyć badaniom w warunkach mikrograwitacji.