przyczyną było przede wszystkim poszukiwanie kruszców szlachetnych i pragnienie poznania drogi do Indii. W 1492 K. Kolumb odkrył Amerykę. Pd., część tego kontynentu szczegółowiej zbadał 1500-1505 A. Vespucci. Wcześniej, bo w 1487 Portugalczyk B. Diaz dopłynął do pd. krańca Afryki, natomiast dopiero w 1498 V. da Gama dopłynął do Indii. W 1522 zakończona została podjęta przez F. Magellana wyprawa dookoła świata. W.o.g. miały zasadniczy wpływ na zmianę szlaków handlowych na świecie, wysunięcie się na czoło nowych państw, a także na przemiany gosp. w Europie. Rozpoczęły one podział świata między państwa eur. (pierwsze próby podziału między Hiszpanię i Portugalię 1494 i 1529). Hiszpania od czasów podróży Kolumba zaangażowała się w podbój Ameryki, początkowo Środk. (Meksyk 1502), a następnie Pd. (imperium Inków 1535). Podbój tych terenów przyniósł Hiszpanii kolosalne korzyści w postaci olbrzymich złóż złota i srebra. Portugalia zajęła przede wszystkim Brazylię.
- GEOGRAFIA, nauka badająca powłokę...
- KOLONIALIZM, polityka państw rozwiniętych...
- KAPITALIZM, jedna z gł. w dziejach...