(1932)
powieść F. Mauriaca. Bohater utworu, schorowany 68-letni adwokat zBordeaux, żywi pogardę iżal wobec swoich bliskich, którzy czekają na jego śmierć ina spadek. Przez wiele lat wspólnie zżoną, panną ze znakomitego rodu, oraz dziećmi, apotem wnukami stwarzali pozory szczęśliwej rodziny, podczas gdy wrzeczywistości targały nimi rozliczne konflikty. Poszukując okazji do zemsty, bohater planuje przepisanie całego majątku na ukochanego bratanka, anastępnie na odnalezionego wParyżu nieślubnego syna. Zamierzenia te kończą się jednak niepowodzeniem, asam bohater wypala się wbeznadziejnej walce. Olśnienie spada na niego dopiero wraz ze śmiercią żony: odkrywa, że "kłębowisko żmij", które dostrzegał wswoim otoczeniu, istnieje tak naprawdę wnim samym. Przyjmuje teraz postawę chrześc. dystansu wobec rzeczy doczesnych; cały majątek dzieli pomiędzy dzieci iwnuki. Śmierć zabiera go podczas przygotowań do komunii. Nagłe nawrócenie ojca rodziny budzi różne reakcje: szyderstwo, jak wwypadku syna bohatera, ale także zrozumienie, np. ze strony wnuczki Janiny, która dzięki cierpieniom spowodowanym niewiernością męża odnajduje drogę do Boga. Inspirację dla powieści, podobnie jak wwypadku wszystkich swoich utworów, Mauriac zaczerpnął zwiary. Tym razem jednak dał swoim osaczonym przez Zło bohaterom szansę dotarcia do prawdy iosiągnięcia duchowego pokoju.