(1902)
powieść H. Jamesa. Londyn. Kate, piękna młoda kobieta, kocha się wubogim dziennikarzu Mertonie. Miłość ta ma nikłe szanse spełnienia, gdyż ciotka ijednocześnie opiekunka Kate, Maud Lowder, ma wobec bratanicy ambitniejsze plany. Tymczasem na scenie pojawia się istota jakby nie ztego świata, Milly Theale - ideał piękna iinteligencji, wokół której krąży widmo śmierci. Dziewczyna nosi wsobie chorobę, na którą zmarli jej rodzice, czyniąc córkę jedyną spadkobierczynią wielkiego majątku. Ze swojego krótkiego pobytu wśród żywych Milly pragnie stworzyć dzieło piękna idobroci. Zgoła inne zamiary przyświecają otoczeniu "gołębicy". Wumyśle Kate rodzi się plan nakłonienia Mertona do rozkochania wsobie ipoślubienia Milly, by po jej śmierci odziedziczyć cały majątek. Wówczas ciotka Maud uznałaby Mertona za odpowiednią partię dla bratanicy. Po długich namowach dziennikarz daje się przekonać. Zauroczona nim Milly zabiera go do swojego pałacu wWenecji. Tu Merton odkrywa fascynujący, wręcz mistyczny wobliczu nieuchronnej śmierci wdzięk swojej towarzyszki. Po jej odejściu nie przyjmie spadku pomimo miłości do Kate.