pierwiastki ziem rzadkich
pierwiastki chem. należące do grupy 3 (III pobocznej) układu okresowego: cer, prazeodym, neodym, promet, samar, europ, gadolin, terb, dysproz, holm, erb, tul, iterb, lutet; szereg pierwiastków o liczbie atomowej od 58 do 71; pierwiastki wewnętrznoprzejściowe; własności chem. l. są niemal identyczne; są silnie elektrododatnimi, aktywnymi chem. metalami; w związkach chem. występują najczęściej w stopniu utlenienia +3; wszystkie l. rozpuszczają się w kwasach, rozkładają gorącą wodę, ich sole łatwo hydrolizują; są silnie paramagnetyczne (z wyjątkiem lutetu); związki l. zarówno w stanie stałym, jak i w roztworach są na ogół barwne (z wyjątkiem związków ceru, iterbu i lutetu); w przyrodzie występują zespołowo w rzadkich minerałach, np. monacycie; stosowane jako dodatki do stali nierdzewnych (często w postaci mieszaniny l., zw. metalem mieszanym) oraz jako środki odtleniające i odsiarczające w metalurgii.