powołana 1505 przez papieża Juliusza II dla uspokojenia Rzymu pogrążonego w gwałtach, morderstwach i rabunkach po rządach Aleksandra VI Borgii, złożona wówczas z 200 żołnierzy szwajcarskich pod dowództwem Pietro von Hertensteina; 1527 wyrżnięta wpień podczas łupienia Rzymu przez niem.-hiszp. wojska cesarza Karola V; po zjednoczeniu Włoch i przyłączeniu do nich Rzymu (1870) ograniczona w obowiązkach do osobistej ochrony papieża i pałacu papieskiego; mundury (żółto-czerwono-niebieskie) wzorowane na liberii dworu Medicich (z którego wywodził się Juliusz II); nadal rekrutowana w Szwajcarii (minimalny wzrost 174 cm; małżeństwo dopuszcalne po ukończeniu 25 lat); z okazji 500-lecia PG ukazała się specjalna seria znaczków pocztowych i monet.
PAPIESKA GWARDIA
Prawo i polityka