występowanie różnic pomiędzy osobnikami (z. indywidualna, czyli osobnicza, wprzypadku osobników należących do tej samej populacji - z. wewnątrzpopulacyjna) albo między populacjami należącymi do tego samego gatunku (z. międzypopulacyjna). Obserwowany całkowity zakres z. danej cechy nosi nazwę z. fenotypowej. Przyczyną występowania z. jest powstająca na drodze mutacji i rekombinacji genetycznej różnorodność genów (z. genetyczna, czyli z. mutacyjna, irekombinacyjna, mająca charakter dziedziczny) oraz oddziaływanie różnych czynników środowiska (z. środowiskowa, czyli fluktuacyjna, nie podlegająca dziedziczeniu), które wpływają na rozwój organizmu. Niektóre cechy, np. masa ciała czy wzrost, wykazują z. ciągłą. Wjej obrębie obserwuje się występowanie różnych wartości, których rozkład można przedstawić za pomocą krzywej Gaussa. Inne cechy przejawiają z. skokową, pozwalającą zgrupować osobniki danego gatunku wwyraźne klasy (np. barwa ciała czy obecność lub brak owłosienia).
- ODZIEDZICZALNOŚĆ, liczba wyrażająca stosunek,...
- odziedziczalność, wartość procentowa...
- LACERTYDY, (astr.) obiekty pozagalaktyczne...