dyscyplina sport. obejmująca konkurencje oparte na naturalnych formach ruchu: biegi (krótkie - także przez płotki i sztafetowe; średnie; długie - także z przeszkodami, oraz maraton i chód sport.), skoki (wzwyż, o tyczce, w dal, trójskok), rzuty (dyskiem, oszczepem, młotem, pchnięcie kulą), wieloboje lekkoatletyczne (pięcio-, siedmio-, dziesięciobój) rozgrywane na stadionie (z wyjątkiem maratonu i chodów) lub w hali. Początki zawodów l. sięgają czasów prehistorycznych, na co wskazują malowidła w jaskiniach, wykopaliska w Egipcie i na Krecie, na terenie ob. Irlandii odbywały się przed IX w. p.n.e. igrzyska Celtów; popularność l. ustaliły olimpijskie igrzyska w staroż. Grecji; nowożytna l. rozwija się od początku XIX w., gł. w USA i W. Brytanii (1863 rozegrano w Anglii pierwsze mistrzostwa krajowe); 1896 w ramach pierwszych nowożytnych igrzysk olimpijskich w Atenach rozegrano 12 konkurencji l. (tylko mężczyźni, konkurencje kobiece wprowadzono do programu igrzysk 1928); 1912 powstała Międzynar. Amatorska Federacja Lekkiej Atletyki (International Amateur Athletic Federation, IAAF); poza IO najważniejsze zawody w l. to: mistrzostwa świata (od 1983), mistrzostwa Europy (od 1934 - mężczyzn i od 1938 - kobiet) oraz innych kontynentów, halowe mistrzostwa świata (od 1987), oraz organizowany od 1985 cykl mityngów Grand Prix IAAF z wysokimi nagrodami pieniężnymi; w l. najdłużej utrzymywał się - pod wieloma względami pozorny - podział na sport "amatorski" i "zawodowy", zanikł dopiero w latach 80.. W Polsce rozwój l. wiązał się z działalnością Tow. Gimnastycznego (zał. 1867); pierwsze kluby (Czarni i Pogoń), w których uprawiano m.in. l. powstały 1903-04; Polski Związek Lekkiej Atletyki (PZLA) zał. 1919 - jest od 1921 czł. IAAF; mistrzostwa Polski rozgrywane są od 1920 (mężczyzn) i 1922 (kobiet); uczestnicząca od 1924 w igrzyskach olimpijskich reprezentacja Polski zdobyła (do 1992) 15 złotych, 15 srebrnych i 11 brązowych medali; pierwszy złoty medal olimpijski zdobyła 1928 H. Konopacka (w rzucie dyskiem), najwięcej ma ich I. Szewińska, uznana za "lekkoatletkę wszech czasów"; największe sukcesy odnosiła polska reprezentacja ("wunderteam") na przełomie lat 50. i 60. (8 złotych medali na mistrzostwach Europy 1958, zwycięstwa w meczach ze światowymi potęgami: USA, W. Brytanią, ZSRR).
PIĘCIOBÓJ, KUCHAR, KRZYSZKOWIAK, WALASIEWICZ, LEGIA, KULA, BRUNDAGE Avery, TRÓJSKOK, BIEGI LEKKOATLETYCZNE, KOMAR
- lekkoatletyka, ( albo : lekka atletyka...
- PZLA, Polski Związek Lekkiej...
- lekka atletyka, ( albo : lekkoatletyka...