kanał do przesyłania promieniowania elektromagnetycznego o częstościach optycznych; ś. są to przezroczyste pręty i nici z dielektryka lub rurki metalowe wewnątrz wypolerowane; zasada działania ś. oparta jest na wykorzystaniu zjawiska całkowitego wewnętrznego odbicia wiązki światła od ścianek włókien; ś. szklany składa się z rdzenia i otaczającego go płaszcza wykonanego z materiału optycznie rzadszego niż materiał rdzenia; pojedyncze włókna ś. mają średnicę rzędu 10-6-10-4m (im mniejsza średnica oddzielnych włókien, tym wyższa zdolność rozdzielcza ś.); ś. może być pojedynczym włóknem lub wiązką włókien (kable światłowodowe); ś. znajdują zastosowanie w telekomunikacji (światłowodowa teletransmisja), do przekazywania obrazów z trudno dostępnych części maszyn lub wnętrza organizmu ludzkiego (endoskopy); pojedyncze ś. cylindryczne są stosowane w bardzo czułych fotorefraktometrach (do wyznaczania współczynników załamania cieczy); specjalne plecionki wykonane z włókien światłowodowych służą do przesyłania zaszyfrowanych informacji.
- światłowód, przekrój światłowodu,...
- światłowód, przezroczysty pręt,...