w momencie rozpoczęcia wojny 1 IX 1939 liczyło 745 samolotów (436 w jednostkach bojowych, w tym 160 myśliwskich); piloci i OPL zestrzelili we wrześniu 137 maszyn niem. (wróg miał w powietrzu ok. 10-krotną przewagę ilościową); pod koniec kampanii większość personelu lotn. ewakuowała się do Francji; 1940 w kampanii franc. 136 polskich pilotów zestrzeliło 51 maszyn niem.; po kapitulacji Francji lotnictwo polskie odtworzono w W. Brytanii, formując 10 dywizjonów myśliwskich i 4 bombowe, a w lotnictwie bryt. (RAF) walczyło początkowo 50 Polaków; 1940 polskie dywizjony myśliwskie 302 i 303 odniosły wiele zwycięstw w lotniczej bitwie o W. Brytanię; następnie lotnictwo pol. uczestniczyło w niemal wszystkich operacjach w Europie i Płn. Afryce, 1944 startując z Włoch niosło pomoc powstańczej Warszawie. W ZSRR pierwszą polską eskadrę (przeformowaną w pułk myśliwski "Warszawa") utworzono VII-VIII 1943, pułk bombowców nocnych "Kraków" powstał 1944; obie jednostki złączono w 1 Pol. Dywizję Lotn., wspierającą 1 Armię WP (także - rzadkie - zrzuty dla powstańców warszawskich); z pocz. 1945 sformowano korpus lotn. (3 dywizjony), działający w operacji berlińskiej. Ogółem lotnictwo pol. w II woj. świat. wykonało ok. 160 tys. lotów bojowych, zestrzeliło 967 samolotów na pewno, 202 prawdopodobnie, uszkodziło 287; zestrzeliło (w locie na Anglię) 190 pocisków rakietowych V-1; zniszczyło wiele czołgów i in. sprzętu bojowego; lotnictwo bombowe zrzuciło ok. 15 000 t bomb i ponad 1500 min morskich; zginęło ok. 2500 polskich lotników.
- WOJSKO POLSKIE W WIELKIEJ BRYTANII W II WOJNIE ŚWIATOWEJ, polskie siły zbrojne...
- WOJNA ŚWIATOWA II, konflikt zbrojny na terenie...
- POLSKA. HISTORIA. PO 1989, Rządowy program stabilizacji...