zachowania polegające na brutalnej przemocy wobec dzieci, młodzieży i osób dorosłych, obejmujące przemoc fizyczną, seksualną, psychiczną i wiążącą się z rytuałami, często o satanistycznym charakterze. Ze zjawiskiem r.p.s. najczęściej spotykają się psychiatrzy (głównie badając pacjentów z osobowością wielokrotną), policjanci, prokuratorzy. Powiązanie r.p.s. z ruchem satanistycznym opisał Richardson w 1991 r. Biuro Kryminalne stanu Kalifornia w 1989 r. opracowało raport o sektach kryminalnych, w którym znalazły się opisy rytuałów satanistycznych; w USA jest około 200 000 osób z osobowością wielokrotną, z tego 1/4 była ofiarami tego rodzaju rytuałów. Z danych
FBI wynika, że rocznie w USA około 60 000 dzieci staje się ofiarami r.p.s. mającej związek z satanizmem. Pierwszą publikacją na ten temat była praca kanadyjskiego psychiatry L. Pazdera w 1980 r. (Michelle Remembers), w której opisuje historię życia pacjenta z rozpoznaniem osobowości wielokrotnej. Od tego czasu wydano wiele publikacji na temat r.p.s., np. Finkelhora (1988 r.), Mathewsa (1989 r.), Younga (1991 r.), Victora (1994 r.). Na podstawie ujawnionych faktów sformułowano następujące wnioski: r.p.s. najczęściej ma związek z rytuałami satanistycznymi; w życiu sprawców r.p.s. powtarzały się charakterystyczne cechy: sami doświadczyli na sobie przemocy seksualnej w dzieciństwie, znęcali się nad zwierzętami, dokonywali samouszkodzeń ciała, nadużywali narkotyków, sadystyczne impulsy w okresie młodości wcześnie uległy seksualizacji; ofiarami r.p.s. najczęściej są dzieci, następnie kobiety, rzadziej mężczyźni; formy r.p.s. są bardzo zróżnicowane: uderza wyjątkowa brutalność, zagrożenie życia, torturowanie ofiar, udział zbiorowy sprawców; ofiary r.p.s. cierpią na głębokie zaburzenia i choroby psychiczne; jednym z częściej spotykanych następstw jest osobowość wielokrotna.