wypadkowy potencjał elektryczny wytworzony przez ładunek punktowy oraz otaczające go ładunki znajdujące się w substancji, w której został umieszczony. Punktowy ładunek elektryczny w ośrodku dielektrycznym, w którym nie ma swobodnych ładunków elektrycznych wytwarza potencjał elektryczny
,
gdzie r jest odległością od ładunku Q, a ε przenikalnością elektryczną ośrodka. Jeśli w ośrodku tym znajdują się swobodne ładunki elektryczne (jak ma w elektrolitach), to gromadzą się one wokół ładunku Q, co prowadzi do osłabienia wytwarzanego przez ten ładunek pola elektrycznego (zjawisko to nazywamy ekranowaniem). Wytwarzany w tej sytuacji potencjał nazywamy p.D. Ma on postać:
,
i maleje szybciej niż wyżej przytoczony potencjał w miarę oddalania się od ładunku Q. Parametr D nazywany jest p r o-
m i e n i e m e k r a n o wa n i a D e-
b y e’ a. Zależy on od gęstości ładunków swobodnych oraz od temperatury: maleje ze wzrostem gęstości cząstek naładowanych i rośnie wraz z temperaturą.