Bohater powieści Xiyou ji (Wędrówka na zachód, właściwie Zapiski o podróży na zachód) autorstwa Wu Cheng’ena (ok. 1500-1582).
Towarzysz podróży do Indii mnicha buddyjskiego ➞ Tang Senga (Xuan Zanga), istota o niezwykle niesfornym i psotliwym charakterze oraz ogromnej inteligencji i nadprzyrodzonych umiejętnościach, takich jak możliwość przemiany kształtu cielesnego, znikanie i przeskakiwanie setek mil, zdolność dostrzegania złych duchów wcielonych w postacie ludzkie itp.
Jednocześnie Sun Wukong jest nieśmertelny, a w walkach z demonami i bóstwami właściwie niepokonany. Pierwsza część powieści opisuje jego harce i figle w Niebie, gdzie zjada święte owoce brzoskwini, kradnie pigułki nieśmiertelności, w końcu, by go okiełznać, wysłana zostaje przeciw niemu ogromna armia bóstw i istot nadprzyrodzonych. Jednak Sun Wukong ze starć wychodzi zawsze zwycięską ręką i dopiero sam Budda jest w stanie go pokonać. Zesłany na górę Pięciu Elementów dopiero po 500 latach zostaje uwolniony przez mnicha Xuan Zanga, by zostać jego uczniem i obrońcą w niebezpiecznej drodze przez odludzia. Król Małp stał się jedną z najbardziej popularnych i lubianych postaci literatury i teatru chińskiego.