Urodzony w 1922 roku, z wykształcenia inżynier agronom, specjalista od rolnictwa krajów kolonialnych.
Pierwsze powieści: Gumy (Les Gommes, 1953) oraz zaprezentowany dwa lata później Podglądacz (Le Voyeur) przynoszą mu uznanie środowiska literackiego. Uznawany za jednego z najbardziej reprezentatywnych przedstawicieli nowej powieści jest także jej znanym teoretykiem, dzięki zbiorowi artykułów O nową powieść (Pour un nouveau roman, 1963). Za jego najbardziej znany utwór uważa się krótką powieść zatytułowaną Żaluzja (La Jalousie, 1957).
Późniejsze W labiryncie (Dans le labyrinthe, 1959) i Dom schadzek (La maison de rendez-vous, 1965) kontynuują programową poetykę narracji protokolarnej. Ale wydana w 1981 roku powieść pod enigmatycznym tytułem Dżin. Czerwona wyrwa w bruku ulicznym (Djinn. Un trou rouge entre les pavés disjoints) oraz pierwszy z serii tekstów otwarcie autobiograficznych Powracające lustro (Le Miroir qui revient, 1985) zmierzają wyraźnie w stronę subiektywizmu i psychologii głębi. Blisko związany ze sztuką filmową Robbe-Grillet jest reżyserem kilku filmów oraz autorem szeregu scenariuszy, między innymi do słynnego filmu Alaina Renais Zeszłego roku w Marienbadzie (L’année dernière a` Marienbad, 1961).