Epoka archaiczna

Spowodowany przez upadek cywilizacji mykeńskiej okres chaosu dobiegł końca w VIII wieku p.n.e. Jednocześnie rozwój kolonizacji i handlu przyczynił się do znaczącego rozwarstwienia społeczeństwa, a także, pośrednio, do wykształcenia się nowych form ustrojowych – obydwa te zjawiska nie pozostały bez wpływu na powstałe wówczas dzieła literackie: w eposie Hezjoda dochodzi do głosu pragnienie sprawiedliwości, w dziełach Pindara i Bakchylidesa arystokratyczne umiłowanie sławy, w poezji Alkajosa wreszcie nienawiść do tyranii.