(Brachiopoda)
gromada bezkręgowców z typu czułkowców, przypominających wyglądem małże; ok. 30 tys. gat. kopalnych, które osiągały rozmiar do 400 mm i 280 gat. żyjących współcześnie, o wielkości skorupek do 85 mm; ciało okryte dwiema skorupkami: brzuszną (większą i bardziej wypukłą) oraz grzbietową (mniejszą, nieomal płaską); u niektórych gat. w tylnej części ciała noga przypominająca trzonek, służąca przytwierdzeniu się do podłoża, pozostałe wykorzystują w tym celu skorupki brzuszne; prowadzą osiadły tryb życia, żywią się drobnym planktonem roślinnym i zwierzęcym; większość gat. rozdzielnopłciowa; jaja zapładniane wewnątrz muszli samicy, z chwilą uformowania larwy wydostają się na zewnątrz i osiadają w ciągu kilkunastu dni na dnie, stopniowo przekształcając się w postać dorosłą; spotykane zarówno w morzach tropikalnych, jak i polarnych, gł. w szelfie kontynentalnym do głęb. 300 m, sporadycznie głębiej; r. przeszły szczególny rozwój w erze paleozoicznej, od tego czasu ich struktura morfologiczno-anatomiczna pozostała w zasadzie nie zmieniona.
- PLAKODONTY, rząd gadów żyjących...
- KAMBR, pierwszy okres , od...
- SYLUR, trzeci okres ; trwał...