początkowo utwór dramatyczny z akompaniamentem i melodeklamacją, popularny we Włoszech i Francji w XVII i XVIII w.; z czasem element muz. został ograniczony do roli nastrojowego komentarza, by w końcu ulec całkowitej redukcji; jako autonomiczny gat. ukształtował się na przełomie XVIII i XIX w. we Francji; gł. cechą sensacyjna fabuła obfitująca w patetyczno-sentymentalne momenty, z wykorzystaniem konwencjonalnych typów postaci i banalnych środków artystycznych; m.in. w powieściach E. Sue, W. Hugo, Ch. Dickensa; w Polsce najgłośniejszy m. Trędowata H. Mniszkówny; od XX w. silnie zakorzeniony w filmie, z modelowym bestsellerem Love story wg powieści E. Segala, w reż. A. Hillera; w potocznym rozumieniu utwór artystyczny ckliwy, sentymentalny, "wyciskacz łez".
- melodramat, scenariusz łzawego melodramatu,...
- dramat romantyczny, odmiana dramatu charakterystyczna...
- CRÉBILLON, właśc. Prosper Jolyot,...