rozpraszanie
nieodwracalna zamiana wszystkich rodzajów energii w energię nieuporządkowanych ruchów cieplnych mikroobiektów (cząsteczek, atomów, jonów, swobodnych elektronów) tworzących dane ciało. W układzie zamkniętym, w którym zachodzą procesy nieodwracalne, wzrasta entropia układu. Ponieważ wszystkie procesy zachodzące w przyrodzie są nieodwracalne, wskutek d.e. powinna w naturze stale rosnąć względna ilość energii ruchów cieplnych w stosunku do wszystkich innych form energii; na tej podstawie fizyk niem. R.E. Clausius sformułował hipotezę o dążeniu Wszechświata do stanu śmierci cieplnej.