reakcja chem., na którą składa się szereg kolejno po sobie następujących reakcji pośrednich powiązanych wzajemnie w ten sposób, że produkt reakcji poprzedniej staje się substratem dla jednej lub kilku reakcji następnych. Zespół reakcji pośrednich, zw. ogniwem łańcucha, może powtarzać się cyklicznie, aż do wyczerpania substratów lub częściej - do momentu dezaktywacji cząstek aktywnych (swobodne atomy i rodniki), inicjujących kolejne cykle reakcji pośrednich. Cząstki aktywne powstają w wyniku ogrzewania, działania światła, działania promieniowania jonizującego itp. R.ł. przebiegają z dużą szybkością; są bardzo rozpowszechnione - należy do nich wiele reakcji syntezy, liczne reakcje krakowania węgla i nafty, rozkład i polimeryzacja węglowodorów, reakcje fotochemiczne, wiele reakcji spalania, reakcje wybuchowe (także jądrowe reakcje łańcuchowe). Pierwszą r.ł. (H2 + Br2 = 2 HBr) badał 1906 M. Bodenstein, a jej mechanizm wyjaśnili niezależnie J.A. Christiansen, F. Herzfeld i M. Polanyi.
- reakcja łańcuchowa, reakcja jądrowa, wktórej...
- JĄDROWE REAKCJE ŁAŃCUCHOWE, wywołany neutronami...
- REAKCJE CHEMICZNE, przemiany jednych substancji...