(społ.)
w socjologii grupa społeczna znajdująca się na szczycie hierarchii społecznej w sferze polityki (e. władzy), bogactwa (e. ekon.) i prestiżu (e. kulturalna i intelektualna); e. często izoluje się od otoczenia w poczuciu swojej rzeczywistej lub domniemanej wyższości, a także stara się utrudnić dostęp do uprzywilejowanych pozycji pozostałym członkom społeczności.