Tytułowy bohater powieści Selmy Lagerlöff "Gösta Berling".
Akcja dzieje się w Szwecji poczynając od lat 20. XIX w. Göstę poznajemy jako nadużywającego alkoholu młodego pastora z prowincji, który opuszcza parafię w obawie przed zbliżającą się wizytacją biskupa. Wkrótce staje się bezdomnym żebrakiem, myśli o samobójstwie. Pomoc znajduje w przytułku.
Mimo biedy zachował umiejętność cieszenia się życiem, kocha piękno (zwłaszcza kobiece), muzykę i poezję, sam gra i pisze wiersze. Kolejne związki z kobietami - które pociąga w nim romantyczny świat poezji, w jakim Gösta żyje - bronią go przed popadnięciem w samobójczą depresję. Ostatecznie bohater odkrywa wartości codziennego, zwykłego życia i pracy, małżeństwa i przyjaźni.