Bohater 14 powieści sensacyjnych Iana Fleminga (m.in. Casino Royale, Żyj i pozwól umrzeć, Diamenty są wieczne, Pozdrowienia z Rosji, Dr No, Żyjesz tylko dwa razy, W tajnej służbie Jej Królewskiej Mości) oraz ponad 20 filmów fabularnych, początkowo ekranizacji utworów Fleminga, a następnie kręconych także według scenariuszy oryginalnych.
Agent brytyjskiego wywiadu "z prawem do zabijania" (co ma świadczyć o zaufaniu szefów i wysokiej pozycji w zawodzie), przystojny i podobający się kobietom (z czego często korzysta), wysportowany, poliglota...
Początkowo walczył głównie ze szpiegami sowieckimi, później także z szaleńcami stojącymi na czele niewielkich ale bogatych państewek, maniakalnymi bogaczami, przemytnikami narkotyków itd. Sukcesy odnosił dzięki intelektowi oraz nowoczesnej technice.
W wersjach filmowych, którym postać Bonda (od 1962 r. odtwarzana kolejno przez Seana Connery, Rogera Moore’a, George’a Lazenby, Timothy Daltona, Pierce’a Brosnana i Daniela Craiga) zawdzięcza zawrotną popularność międzynarodową, bohater i jego wyczyny ukazane zostały z dyskretnym przymrużeniem oka, co odróżnia tę produkcję od większości innych utworów sensacyjnych.