bohaterka tytułowa bajki Hansa Christiana Andersena
Uboga dziewczynka, bez powodzenia sprzedająca w wieczór sylwestrowy przechodniom zapałki. Żeby się ogrzać zapala zapałki i w ich płomieniu dostrzega swoje marzenia o życiu bez głodu, zimna i kłopotów.
Przy ostatnim drewienku pojawia się jej babcia i zabiera do Boga. W noworoczny poranek przechodnie znajdują zamarzniętą na śmierć dziewczynkę z uśmiechem na ustach.