Postać historyczna, zarazem główny bohater i narrator powieści Marguerite Yourcenar "Pamiętniki Hadriana".
Powieść jest napisana w formie listów cesarza rzymskiego Hadriana (76-138) do dalekiego następcy, siedemnastoletniego Marka Aureliusza (121-180). Powieściowy Hadrian, widząc zalety chłopca, postanawia uczynić swym następcą Antoniusza Piusa, przybranego ojca młodzieńca, do którego kieruje swe wspomnienia, mające pomóc mu zostać kiedyś mądrym imperatorem.
Reklama
Doświadczenie życiowe Hadriana zamyka się w trzech prawdach: natura nas zdradza, fortuna się zmienia, Bóg patrzy z góry na to wszystko. Sam Hadrian przebył drogę od służby w przygranicznych legionach, poprzez pobyt na dworze cesarskim, do adoptowania przez Trajana, dzięki zakulisowym działaniom ówczesnej cesarzowej. W swoim dwudziestoletnim panowaniu nieustannie objeżdżał imperium, a jego wędrówki zaowocowały głębokimi refleksjami dotyczącymi władzy i cywilizacji, choroby, śmierci i samobójstwa, wiedzy i niewiedzy ludzkiej, przyjemności, miłości i ambicji, duszy i ciała.
Ważną rolę w intelektualnych poszukiwaniach cesarza odegrał Antinous, piękny młody niewolnik Hadriana, jego wielka miłość, który być może utonął przypadkowo, a może po- pełnił samobójstwo, by odejść wtedy, gdy był najważniejszy w życiu Hadriana. Śmierć Antinousa ciągle pozostaje inspirującą zagadką w życiu cesarza, który wie, że zawsze trzeba pozostać gotowym do działania i otwartym na pytania, które stawia przed nami los.
