Właściwa głowa rodziny żyjącej w nędzy rodziny Maheu, matka siedmiorga dzieci, z których najstarsze muszą już pracować na kopalni. Kiedy 15-letnia córka Katarzyna wyprowadza się do kochanka, wyklina ją - ale głównie dlatego, że w ten sposób domowy budżet traci jej zarobki.
Reklama
Popiera zajadle strajk, choć straci w nim męża zastrzelonego przez policję. W katastrofach kopalnianych giną dwie córki, a syn Zachariasz traci życie podczas akcji ratunkowej. Jako wdowa zatrudnia się w kopalni, by wyżywić pozostałe dzieci i swojego teścia, byłego górnika. W ekranizacji powieści (reż. Claude Berri, 1993 r.) rolę matki zagrała Miou-Miou.
