Bohater około 150 powieści kryminalnych Georgesa Simenona, z których pierwsza ukazała się w roku 1926, a następne często wydawał w miesięcznym odstępie. Najbardziej znane to: "Maigret w kabarecie", "Maigret i trup młodej kobiety", "Znajoma pani Maigret", "Wariatka Maigreta", "Maigret i człowiek z ławki", "Tajemnica komisarza Maigret".
Maigret to człowiek zamknięty w sobie, pozornie szorstki, ale głęboko odczuwający niedolę ludzi, których życie doprowadziło do konfliktu z prawem i do zbrodni przeciw innym. Swoje sukcesy zawdzięcza zarówno umiejętności posługiwania się aparatem policyjnym, jak i głębokiej znajomości psychiki. To przede wszystkim znawca duszy ludzkiej, tropiciel motywów, którymi kieruje się przeciętny człowiek uciekając się do zbrodni.
Starając się dociec prawdy, wciela się w umysł przestępców, usiłuje ich zrozumieć, w rezultacie dostrzega niekiedy względność ich winy i choć oddaje ich w ręce aparatu sprawiedliwości, to czasem wyraźnie bywa przeciwny literze prawa (krytyka zarzucała tu Simenonowi relatywizm moralny). Prywatnie jest miłośnikiem dobrej kuchni i trunków, kolekcjonerem fajek, wiernym mężem.
Wśród licznych ekranizacji powieści Simenona na szczególną uwagę zasługują te, w których rolę Maigreta grał Jean Gabin. Pozbawiony cech genialności, właściwych innym słynnym literackim detektywom (jak Sherlock Holmes czy Herkules Poirot), zjednywał sobie czytelników, nawet tak bardzo wyrafinowanych, jak André Gide, jako adwokat ludzi.