Syn Atreusa, brat Agamemnona, mąż Heleny. W Iliadzie bohaterski wódz, Homer przypisuje mu m.in. wyniesienie z bitwy ciała poległego Patroklosa. Podobny obraz Menelaosa spotykamy w Odysei i częściowo w Eurypidesowej Helenie.
Reklama
Z kolei w innych tragediach Eurypidesa (Orestes, Andromacha) jest ukazany jako uległy własnym i żoninym kaprysom i zachciankom tchórz i koniunkturalista; w literaturze XX w. postać Menelaosa jako zdradzanego męża i głupca pojawia się m.in. u Paula Claudela (Proteusz, 1913) i Jeana Giraudoux (Wojny trojańskiej nie będzie, 1935).
