Bohater szeregu powieści przygodowych Karla Maya m.in. Winnetou, Skarb w Srebrnym Jeziorze, Old Shatterhand.
Ubogi niemiecki emigrant Karl März przybywa do Ameryki, gdzie znajduje zatrudnienie jako mierniczy przy budowie kolei na Dzikim Zachodzie. Przydomek "grzmocąca ręka" zawdzięcza potężnemu uderzeniu powalającemu wroga.
Dzięki odwadze i szlachetności zdobywa uznanie Apaczów, z którymi początkowo walczy. Zaprzyjaźnia się z nimi i zawiera braterstwo krwi z wodzem plemienia ➞ Winnetou. W kolejnych powieściach przeżywa szereg przygód w USA i Meksyku, a tak- że w północnej Afryce.