Postać z antycznej literatury greckiej.
Syn ➞ Agamemnona i Klitajmestry. Po- mścił śmierć ojca zabijając tak matkę, jak i jej kochanka ➞ Ajgistosa; przed chciwymi jego krwi boginiami zemsty (Erynia- mi) uchodził najpierw do Delf, później do Aten, wedle zaś innowacyjnej wersji Eurypidesa dalej, do kraju Taurów, z które- go musiał wywieźć posąg siostry, Artemidy (Orestes odnalazł tam również własną siostrę, ➞ Ifigenię).
Losy Orestesa, z tragicznym wyborem pomiędzy dwiema drogami postępowania, stanowiły przedmiot tragedii Ajschylosa (Ofiarnice, Eumenidy), Sofoklesa (Elektra) i wreszcie Eurypidesa (Elektra, Orestes, Ifigenia w Taurydzie, Andromacha), przy czym ocena bohatera zdaje się wahać pomiędzy ostrożnym sankcjonowaniem jego czynu (Ajschylos, Sofokles), jak i bardziej złożonym poglądem Eurypidesa, który choćby w Andromasze przedstawia bohatera jako tchórzliwego intryganta, dokonującego cudzymi rękami mordu na ➞ Neoptolemie.
Matkobójstwo Orestesa stanowi temat Agamemnona Seneki, ale również wielu utworów powstałych w okresie nowożytnym, wśród których szczególną pozycję zajmują Andromacha Racine’a (1667), Orestes Woltera (1750), Elektra Hugo von Hofmannsthala (1903) czy Żałoba przystoi Elektrze Eugene’a O’Neilla (1931).