Główna bohaterka dylogii powieściowej Władysława Stanisława Reymonta Komediantka i Fermenty.
Poznajemy ją jako dwudziestodwuletnią córkę zawiadowcy stacji w Bukowcu. Jej największym marzeniem jest aktorstwo. Aby zrealizować swe artystyczne plany, odrzuca oświadczyny Andrzeja Grzesikiewicza - syna miejscowego bogacza. Postępek dziewczyny doprowadza do poważnego konfliktu z ojcem. Rozzłoszczony Orłowski wypędza córkę z domu. Janka wyjeżdża do Warszawy i zasila szeregi wędrownej grupy teatralnej Jana Cabińskiego. Nie udaje się jej jednak zdobyć serc publiczności.
Pada za to ofiarą wielu intryg i zawiści. Doświadcza głodu, nieszczęśliwej miłości oraz ogromnego rozczarowania do "kapłanów sztuki". Szybko przekonuje się o przyziemności, dwulicowości, partykularyzmie i rozwiązłości obyczajowej ludzi teatru. Pokonana przez los, po nieudanej próbie samobójczej powraca na prowincję i po wielu perypetiach zostaje żoną filistra Grzesikiewicza.