Główny bohater powieści Kawabaty Yasunariego Kraina śniegu.
Niewiele wiemy, zarówno na temat wyglądu zewnętrznego Shimamury (autor czasami opisuje tylko niektóre części jego ciała, np. palec wskazujący), jak i stylu życia (wiadomo tylko, że próżniactwo było sztuką, w której przechodził samego siebie). Akcja powieści toczy się wokół pobytu Shimamury w tytułowej "krainie śniegu" - regionie Japonii znanym z bardzo obfitych opadów.
Po raz pierwszy przyjechał tu przed laty, wczesną wiosną, aby nabrać sił witalnych. Wówczas poznał młodą kobietę o imieniu Komako. Kiedy Shimamura jedzie do krainy śniegu po raz drugi, obserwuje siedzącą naprzeciwko dziewczynę o imieniu Yoko, której towarzyszy młody mężczyzna wyraźnie wyglądający na chorego. Okazuje się, że chorowity młodzieniec jest synem miejscowej nauczycielki muzyki. To u niej mieszkała kiedyś Komako, jednak uciekła z domu, aby zostać gejszą i zebrać pieniądze na leczenie mężczyzny, kiedyś przeznaczonego jej na męża. Shimamura i Komako spotykają się często i nie bacząc na krążące plotki prowadzą długie rozmowy. Komako często umila te spotkania grą na shamisenie.
W chwili, gdy Komako odprowadza Shimamurę do pociągu, Yoko przybiega na dworzec z wiadomością o nagłym po- gorszeniu stanu zdrowia syna nauczycielki. Ten fakt uświadamia Komako, że straciła zainteresowanie młodzieńcem. Trzecia wizyta Shimamury w krainie śniegu następuje jesienią. Coraz bardziej przychylna Komako opowiada Shimamurze, że po jego odjeździe, wbrew oczekiwaniom, nie odwiedziła syna nauczycielki.
Oboje odwiedzają grób młodzieńca, gdzie spotykają Yo-ko. Pierwsze opady śniegu skontrastowane są z tragicznym pożarem składu kokonów jedwabników - hali, w której wyświetlano film. Shimamura i Komako dostrzegają spadającą z piętra postać kobiety i natychmiast zdają sobie sprawę, że jest to Yo- ko. Komako podbiega do niej i próbuje odciągnąć ją z miejsca pożaru. Do uszu Shimamury dochodzi krzyk Komako Ona straciła zmysły... Ona wpadła w szok.... W tej chwili oczom mężczyzny ukazuje się majestatyczny widok drogi mlecznej.