Belau
LUDNOŚĆ. Dominują Polinezyjczycy, Malajowie, Melanezyjczycy; wyznania: katolicy - 40,7%, protestanci - 24,7%; modekngei (rel. rdzennej ludności) 30%; przeciętna dł. życia: mężczyźni - 69 lat, kobiety - 73 lata.
USTRÓJ. Niepodległa republika od 1994; państwo stowarzyszone z USA, w którego rękach pozostają sprawy zagr. i obrony; głową państwa i szefem rządu - na podstawie konstytucji z 1981, zmodyfikowanej 1993 - prezydent, wybierany w wyborach powszechnych na 4 lata; parlament dwuizbowy (Kongres Nar.), złożony z Izby Delegatów (16 czł.) i Senatu (14 czł.), wybory co 4 lata.
WARUNKI NATURALNE. Wyspy gł. pochodzenia wulkanicznego, kilka koralowych; klimat równikowy, wybitnie wilgotny; średnia temp. roczna ok. 28C; średni roczny opad 3800 mm; od czerwca do listopada częste tajfuny.
GOSPODARKA. Uprawa palmy kokosowej, trzciny cukrowej, drzewa chlebowego, kolokazji, manioku, batatów, bananów; hodowla trzody chlewnej i drobiu; połów ryb, żółwi, muszli; eksploatacja fosforytów i boksytów; rzemiosło artystyczne (garncarstwo, wyroby z szylkretu), pamiątki numizmatyczne; produkcja znaczków pocztowych; rozwinięta turystyka; międzynar. port lotniczy na w. Babelthuap.
HISTORIA. Wyspy odkryte 1543, stanowiły do 1899 posiadłość hiszp., następnie niem., od 1920 terytorium mandatowe Ligi Narodów pod administracją jap.; od 1947 terytorium powiernicze ONZ pod administracją USA; od 1981 autonomia, od 1994 niepodległe państwo z powierzeniem USA spraw obronności (baza amer. marynarki wojennej w porcie Koror, z prawem stacjonowania okrętów atomowych) i polityki zagranicznej; stałe niesnaski z Filipinami na tle połowów prowadzonych przez filipińskich rybaków w strefie przybrzeżnej Palau, narastający niepokój na tle wygasających 2009 zobowiązań USA do udzielania pomocy finansowej wyspie; nie utrzymuje stosunków dyplomatycznych z Chinami, korzystając dzięki temu z pomocy Tajwanu.
POWIERNICZE TERYTORIA, FILIPIŃSKIE MORZE, BELAU, KAROLINY, FORUM POŁUDNIOWEGO PACYFIKU, OCEANIA, PECHSTEIN